VISAとは
VISAは、アメリカのカリフォルニア州の銀行バンクアメリカが1958年に発行したBankAmeriCard がもとになっています。1973年にカリフォルニア州で金融機関間組織として設立され、1976年からVISAという名前を使用するようになりました。今では世界一のクレジット決済機関となっています。
VISA International（ビザ･インターナショナル）は全世界の20000以上の金融機関によって保有されています。加盟店は2000万以上、カード保有者も13億以上。
本体のVISA International Service Associations の他に、法人化されたVISA USA、VISAヨーロッパ、VISA カナダの３社と、法人化されていないVISA アジアパシフィック、VISA LAC、VISA CEMEDAがグループを構成し、それぞれ地域の売上高に応じて代表をVISAインターナショナルの取締役会に出しています。
実はVISA各社自体はカードを発行していません。VISA自体は決済システムの開発、運営、メンテナンス、ブランド管理・マーケティング等を行う非営利法人です。カードは会員会社（プリンシプルメンバー）が発行しています。日本では三井住友カード株式会社が有名ですね。ただそのほかにもVISAカードを発行している会社はいくつもあります。
尚、VISA（ビザ）といえば、ある国に入国する際に必要となる許可証（査証）もビザですが、クレジットカードのVISAとは全く違いますので、混同しないように（誰しも最初は戸惑いますが、そのうち直ぐにわかりますよね）。